La spondylarthrite ankylosante – axSpA est une maladie auto-immune lors de laquelle le système immunitaire attaque les structures de la colonne vertébrale et des articulations. Il en résulte des inflammations chroniques, des douleurs et des ossifications. Le fait que le contrôle de ces réactions immunitaires inappropriées soit au cœur du prix Nobel de cette année rend cette distinction particulièrement pertinente pour les personnes atteintes d’axSpA. Car ce sont précisément ces réactions qui sont à l’origine de la maladie.
Les cellules T régulatrices (Treg) jouent un rôle central. Elles agissent comme des freins du système immunitaire: elles veillent à ce qu’une réaction immunitaire s’apaise après un certain temps – généralement lorsque les agents pathogènes ont été combattus. Elles empêchent les réactions de défense de l’organisme de devenir incontrôlables et de nuire à l’organisme lui-même.
