Développement de la désignation
La spondylarthrite ankylosante ou maladie de Bechterew désigne une maladie rhumatismale inflammatoire chronique qui affecte typiquement les articulations sacro-iliaques (abrégé ASI) et la colonne vertébrale. Dans les cas graves, cela peut conduire à un pontage osseux des ASI et des corps vertébraux et, par conséquent, à un raidissement de la colonne vertébrale dans une forme courbe. Le nom «spondylarthrite ankylosante» provient du grec et fait référence à ce raidissement (ankylose = raideur articulaire complète) et à l’inflammation de la colonne vertébrale (spondylarthrite). Dans le passé, la maladie n’était détectée qu’à ce stade en raison de la destruction des ASI visible sur les radiographies. On parle aussi de la forme radiologique de la maladie. Entretemps, il est également possible de diagnostiquer des formes plus légères et des formes précoces de la maladie (forme non radiologique). Toutes les formes de la maladie circulent maintenant sous le nom de «spondyloarthrite axiale», abrégé axSpA, qui indique l’implication inflammatoire du squelette axial (ASI et colonne vertébrale).La spondylarthrite ankylosante a maintenant la même signification.
Une maladie du groupe des spondyloarthropathies
Les spondylarthropathies désignent un groupe de maladies rhumatismales inflammatoires chroniques qui peuvent, mais ne doivent pas nécessairement, être associées à l’implication du squelette axial. L’attaque inflammatoire des points d’insertion des ligaments et des tendons sur les os avec ou sans atteinte des articulations est très typique de toutes les spondyloarthropathies. Si seules les insertions tendineuses et/ou les articulations des bras et des jambes sont touchées, on parle de spondyloarthrite périphérique. Dès que les points d’insertion du ligament longitudinal antérieur des corps vertébraux, les petites articulations intervertébrales, les articulations costo-vertébrales ou les ASI sont également affectés (les images mixtes sont très fréquentes), on parle de spondyloarthrite axiale. Le groupe des spondylarthropathies comprend également des formes d’arthrite associées au psoriasis (arthrite psoriasique) ou aux maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (maladie de Crohn, colite ulcéreuse) ou apparaissant à la suite d’une infection de l’intestin ou des organes urinaires et génitaux (arthrite réactive). Ces tableaux cliniques se chevauchent souvent. Une personne atteinte de spondylarthrite ankylosante et souffrant au premier plan de douleurs dorsales peut ainsi avoir des foyers cutanés individuels avec psoriasis. Si le psoriasis est au premier plan et que des douleurs articulaires ou dorsales l’accompagnent, on parlerait plutôt d’une arthrite psoriasique. Chez toutes les maladies du groupe des spondyloarthropathies, le marqueur génétique HLA-B27 est plus fréquent (80% des patients atteints de spondylarthrite ankylosante sont HLA-B27 positifs, tandis que ce n’est le cas que pour 8% de la population non atteinte).
